Rafael Nadal, jedan od najuspješnijih tenisera u povijesti, objavio je u četvrtak da će se povući iz profesionalnog tenisa nakon finala Davis Cupa u Malagi u novembru.

Ovaj 38-godišnji Španac, 22-struki Grand Slam prvak, naveo je stalne probleme s ozljedama kao glavni razlog svoje odluke.

Nakon mjeseci nagađanja, Nadalovo umirovljenje potvrđuje da se njegova bitka s ozljedama, osobito nakon Olimpijskih igara u Parizu 2024., pokazala preteškom za prevladati. Od poraza od Novaka Đokovića u Parizu, Nadal ne uspijeva vratiti formu i pao je na 158. mjesto svjetske ljestvice.

U emotivnom videu, Nadal je podijelio kako je proteklih nekoliko godina bilo posebno izazovno, rekavši: "Mislim da nisam dugo igrao bez ograničenja... Bilo je to teško donijeti odluku, ali u životu sve ima početak i kraj."

Nadal, čiji će se oproštaj dogoditi na pozornici Davis Cupa, dugo je bio jedan od najboljih svjetskih tenisača. Njegovo naslijeđe posebno će biti definirano njegovim neusporedivim uspjehom na zemljanoj podlozi, uključujući rekordnih 14 naslova na Roland Garrosu.

Međutim, Nadalova dominacija proširila se izvan zemljanih terena. Osvojio je više naslova na travi i tvrdoj podlozi, uključujući četiri naslova US Opena i dvije pobjede na Wimbledonu. Godine 2008. Nadal se okrunio olimpijskim pobjednikom u Ateni.

Njegovo intenzivno suparništvo s Rogerom Federerom i Novakom Đokovićem pomoglo je u oblikovanju ere u muškom tenisu, a ovaj trio je zajedno osvojio 66 Grand Slam naslova.

Dok se Federer umirovio 2022., a Đoković se nastavlja natjecati, Nadalov odlazak označava zatvaranje povijesnog poglavlja u sportu.

(FENA/au)