Policija kaže da i dalje vjeruje da će rudari biti pronađeni živi, ali da strahovanja od druge eksplozije sprečavaju spasioce da uđu u rudnik. Premijer Novog Zelanda Džon Ki kaže da je izvlačenje zarobljenih rudara njegov glavni prirotet.

Rudari su zarobljeni u jami od petka ujutro, kad je došlo do podzemne eksplozije. Najmlađi rudar ima 17 godina, a najstariji 61. Među njima su dva Australijanca i dva Britanca. Ekipa australijskih stručnjaka stigla je u Novi Zeland, kako bi pomogla u spasavanju rudara.

Dva rudara sa lakšim povredama su u petak uspjela da izađu iz rudnika; oni su rekli da će za njima izaći i ostali, ali niko se do sad nije pojavio na površini. Podzemne komunikacije su u prekidu, i nije moguće stupiti u kontakt sa zatrpanim rudarima.

Spasioci su do sada nastojali da utvrde da li ventilacioni sistem isparavno funkcioniše, pre nego što nastave operaciju.

Gradonačelnik obližjeg Grejmuta, Toni Kokšun, rekao je Bi-Bi-Si-ju da se nestali rudari verovatno nalaze duboko pod zemljom.

- Rudnik je veoma dubok. Ugalj se nalazi pod stenama, na dubini od 2.3 kilometra, a dno rudnika je na otprilike 3 km. Nemamo kontakt sa rudarima, ali ne gubimo nadu. Prisjećamo se čileanskih rudara - oni su uspjeli da izađu iz okna - rekao je Kokšun.

Helikopteri i vozila hitne pomoći su na licu mjesta, a okupila se i rodbina nestalih.

(BLIN MAGAZIN/ma)