Riječ je o razvikanom mlažnjaku F-35, koji nikako da uđe u uporabu, premda ga već godinama pompozno najavljuju kao novi američki vojni ponos.

Letjelicu proizvodi ugledna kompanija Lockheed Martin, a trebala bi zamijeniti starije generacije vojnih aviona poput Harriera. Američka vojska planira naručiti više od 2.500 primjeraka, dok je britanska 2012. godine spominjala narudžbu od 150 aviona, no tri godine poslije F-35 je daleko od borbene spremnosti, a cijena jedne letjelice skočila je s 51 na 134 milijuna američkih dolara. Britanci su zasad naručili tek osam ovih aviona, ali nitko ne zna kada bi oni mogli biti isporučeni.

Dosad je proizveden 131 primjerak, no nijedan nije spreman za borbene operacije. Kako u nedjelju otkriva The Independent , pitanje je kada će i hoće li ikad biti spremni, s obzirom da je upravo naređeno uklanjanje motora sa svih dosad proizvedenih primjeraka kako bi se izvršili određeni popravci. Cilj je spriječiti potencijalno fatalne nesreće nakon što je prilikom jednog pokusnog leta avionski motor zbog iskrenja planuo pa je čitava flota prizemljena.

Ovo je samo jedan u nizu problema koji su poremetili proizvodni program i time dodatno povećali cijenu. Britanci, koji su svoje Harriere već umirovili, inzistiraju da će do 2018. svoj zračni prostor čuvati s kompletiranim ratnim zrakoplovstvom, no bivši državni tajnik za oružane snage Sir Nick Harvey u takvu tvrdnju tamošnjeg ministarstva obrane ne vjeruje i za Independent kaže da za takvo nešto nema nikakve šanse. 'Ne sjećam se da sam čuo ikoga da govori kako bi ovi avioni mogli biti borbeno spremni prije 2020. godine. Već sada možemo reći da je ovo jedna od najpromašenijih investicija u povijesti', dodaje Harvey.

Nekadašnji zapovjednik britanskog ratnog zrakoplovstva Sir Michael Graydon, za čijeg se mandata tijekom 90-ih godina prošlog stoljeća prvi put razgovaralo o proizvodnji aviona poput F-35, kaže da je trenutna borbena spremnost Britanaca nikakva, a tamošnje ministarstvo obrane optužuje da je u zabludi kada govori o Britaniji kao ozbiljnoj zračnoj sili.

Nakon što već ostarjele letjelice tipa Tornado odu izvan službe za tri godine, Ujedinjeno Kraljevstvo će ostati na 60 borbenih aviona. 'Saudijci su poslali 100 aviona da napadnu Jemen, a mi ne bismo toliko mogli dignuti da spasimo vlastite živote', kaže Graydon i dodaje da je i cijena F-35 skočila toliko da si ih Britanija više teško može priuštiti.

'Ova letjelica je enormno skupa, puna je tehničkih i operativnih nedostataka i malo je vjerojatno da će u punu uporabu ući prije nego prođe još nekoliko godina', izjavio je John Marshall iz think tanka za pitanja obrane Synergia.

Prema posljednjim podacima, ukupna cijena programa razvoja i proizvodnje aviona F-35 skočila je s 233 milijarde 2001. godine na čak 391 milijardu američkih dolara prošle godine. Za usporedbu, lanjski hrvatski BDP, prema podacima HNB -a iznosio je oko 43 milijarde eura (nešto manje od 49 milijardi dolara). Nije stoga ni čudo da je ovaj program prozvan 'najskupljim i najambicioznijim' u Pentagonu ikada.

Osim već spomenutih problema s iskrenjem u motoru, u tijeku su i popravci softvera, zbog čega kasni testiranje sustava naoružanja koje neće završiti prije kraja 2017. godine, pod uvjetom da ne iskoči kakav novi problem.

Kako vrijeme odmiče, tako ovaj program sve više podsjeća na preskupi projekt aviona F-22, kojega su od početka pratili problemi. Ovog je borbenog lovca također proizvodio Lockheed Martin, no proizvodnja je zaustavljena nakon samo 187 isporučenih primjeraka jer se računalo na znatno jeftiniji i svestraniji F-35.

(jutarnji.hr/DEPO PORTAL/BLIN MAGAZIN/dh)