Venezuelanski predsjednik Hugo Chavez umro je nakon dvogodišnje bitke s rakom, čime je završena njegova 14-godišnja vladavina, objavio je u televizijskom obraćanju potpredsjednik Nicolas Maduro.

Osebujni 58-godišnji čelnik imao je četiri operacije na Kubi, od kojih je prva bila sredinom 2011. u predjelu zdjelice, a zadnja 11. decembra 2012. i nakon toga se nije pojavljivao u javnosti.

'Ovo je trenutak duboke boli', rekao je drhtavim glasom Maduro okružen ministrima.

Chavez je u oktobru prošle godine lako osvojio još jedan 6-godišnji mandat, a njegova je smrt u crno zavila miliona pristaša, koji su obožavali njegov harizmatični stil, protuameričku retoriku i naftom potpomognuti socijalnu politiku, zbog čega su građani Venezuele imali subvencioniranu hranu i besplatno zdravstvo za dugo vremena zanemarivane stanovnike slamova.

Oponenti će istaknuti njegov kult ličnosti, nasilne nacionalizacije i često brutalno postupanje s neistomišljenicima što je, tvrde, dokaz diktatorskih režima.

Chavezova smrt otvara put novim izborima koji će pokazati može li njegova 'socijalistička revolucija' preživjeti bez njega kao lidera.

(DEPO, BLIN/md)