Ljubavna priča para počela je vjerojatno u tom periodu, budući da su u brak ušli 1952. No, kako je ljubav para točno počela - nije jasno i ne zna se do danas. Navodno je nakon Drugog svjetskog rata, s 24 godine, došla raditi u Titov kabinet. Tada je zapela za oko znatno starijem i karizmatičnom Brozu. Druga verzija kaže da je Jovanka 1945. godine angažirana kako bi kontrolirala hranu i čistoću zdravlja osoblja koje okružuje Josipa, a kasnije je navodno postala njegova osobna tajnica.

Velika ljubav Josipa Broza Tita, Davorjanka Paunović, u tom je periodu preminula. Pretpostavlja se da je tada utjehu našao u angažiranoj i ambicioznoj Jovanki. Ono što je poznato jest da su se u travnju 1952. vjenčali u vili u Iloku. Da je prva dama Jugoslavije postalo je jasno 1953. godine, kada je u posjet stigao britanski ministar vanjskih poslova. Od djevojčice iz Like došla je do društvenog statusa, utjecaja, kraljice bivše države.

Kada su se vjenčali, u Rimu je, naime, Jovanka učila lijepo ponašanje, manire, sve kako bi postala svjetska dama. Biti mlada partizanka više nije bilo dovoljno. I ubrzo je širokim osmijehom zaintrigirala svijet. Nosila je dizajniranu odjeću, izgledala zapadnjački, a šivala je za nju legendarna Žuži Jelinek. Postala je dama, popularnija od glumica u to vrijeme. No, apetiti su se širili, navodno je Jovanka htjela i političke moći i utjecaja, pa su je Titovi najbliži suradnici 'uzeli na zub'.

Ljubav i odnos Tita i Jovanke bio je oduvijek prekriven velom tajne, no zna se da su se 70-ih godina jako distancirali i rijetko su viđeni zajedno u javnosti. Zadnje zajedničko pojavljivanje imali su 1977. godine kada su se pojavili na prijemu premijera Norveše. Navodno je bila iznimno teška za suživot. Ubrzo je uhićena pod sumnjivim okolnostima, a nagađalo se da je to uhićenje naredio sam Tito, pod pritiskom suradnika koji su ga manipulirali protiv Jovanke. Zadnjih godina života Tito je živio sam, a Jovanka se pojavila tek na njegovom sprovodu 1980., i to jedva. Iako su bili distancirani zadnjih godina Titovog života, Jovanka i Josip Broz nikad se službeno nisu rastali.

Kada je Tito umro, Jovanka je bila u nikad lošijem položaju, uzeli su joj imovinu, a nije imala ni osobnih dokumenata. Dobila ih je tek par godina pred smrt. Skončala je teško, ružno, u samoći, od teške bolesti...