U sjeni žestoke diplomatske rasprave ostala je pak akcija spašavanja preživjelog kopilota, koja vuče asocijacije na akcijske filmove. Priču je prvi donio AP .

Kad se pogođeni zrakoplov sunovratio unutar sirijskog teritorija, pilot i kopilot katapultirali su se iz aviona prije nego što je udario u brdoviti teren. No, prilikom spuštanja padobranom spazili su ih turkmenski pobunjenici, koji se bore protiv ruskog saveznika, sirijskog predsjednika Bašara al-Asada, te otvorili vatru. Pogodili su pilota Olega Peškova koji je mrtav sletio među njih dok je kopilot i navigator Konstantin Murahtin bio bolje sreće.

Njega je vjetar otpuhao nekoliko kilometara dalje prema području koje je bliže Asadovim snagama. Tamo je čekao dugih 12 sati prije nego što su ga spasili sirijski komandosi. Operacija spašavanja nipošto nije tekla glatko - Rusi su na mjesto pada zrakoplova poslali dva helikoptera, a jedan od njih pobunjenici su pogodili projektilom. Helikopter je morao prisilno sletjeti, a jedan je vojnik poginuo prilikom napada.

Pobunjenici tvrde, a za to su priložili i jednu snimku kao dokaz, da su helikopter pogodili projektilom TOW američke proizvodnje. 'Bilo je kao u nekom filmu o Jamesu Bondu', pohvalio se glasnogovornik jedne pobunjeničke skupine Zakaria Ahmad.

Nakon toga, verzije događaja variraju. Sirijska vojska tvrdi da je akcija bila provedena zajedno s ruskim snagama te da su njihovi komandosi prodrli 4 i pol kilometra u neprijateljski teritorij kako bi vratili kopilota. Sirijsku verziju priče potvrdili su i Rusi, koji ističu da je u zajedničkoj operaciji njihovih snaga Murahtin spašen u srijedu nešto prije 2 sata u noći po hrvatskom vremenu.

No, neka izvješća tvrde da su u pratnji sirijskih komandosa zapravo bili borci libanonskog Hezbolaha te da se Murahtin nalazio na teritoriju na kojem nijedna strana nije imala svoje uporište, što bi de facto značilo da je riječ o ničijoj zemlji. Tu verziju priče u javnosti je objavio glasnogovornik pobunjeničke grupe Sham Fronte, koja je povezana sa Slobodnom sirijskom vojskom (to je tzv. 'umjerena oporba', koja ima potporu Zapada u borbi protiv Asada i ISIS-a). Dodao je da je pilot sletio u brdovito i šumovito područje, a da su stanovnici koji žive u blizini cijelu noć slušali zvuk helikoptera.

Rami Abdurrahman iz Sirijskog opservatorija za ljudska prava također smatra da je kopilot sletio na ničiju zemlju, iako je tehnički bio iza neprijateljskih linija. On tvrdi da su operaciju spašavanja zajedno proveli Rusi, koji su GPS-om locirali Murahtina i sirijski komandosi, kojima su trebali sati da izvuku kopilota na sigurno područje.

Sam Murahtin o akciji spašavanja nije pričao, ali je zato jasno istaknuo kako on i njegov pilot nisu povrijedili turski zračni prostor i nisu dobili nikakvo upozorenje da su to učinili.

(jutarnji.hr/DEPO PORTAL/BLIN MAGAZIN/dh)